Mark's Next Chapter

The Apprentice

NBC 的 The Apprentice 3 本週產生了最後四位候選人。這個以 Donald Trump 為主人翁所謂的 ultimate job interview 已做到第三季。也許收視率不敵友台的 CSI，但不可否認 reality show 有它的魅力所在。

這季一開始捨棄了前兩季男 vs. 女對抗的方式，而依照學歷將競賽者分為 book smart (大學以上) 和 street smart (高中畢業)，直到第八週才將兩隊打散重新分配。而本週產生的前四強，剛好是 book smart 及 street smart 各半。

有趣的是，不管組成的成員學歷如何，原本以 street smart 為主的 Networth Corp. 已經連輸了八次，即便他們從對方延攬了所謂的「王牌」也無法避免。

讓我印象最深的是最近這三週，Magna Corp. 運用了同樣的策略贏得了比賽，而另一隊對於這個重要的癥結一無所悉。

第 11 週是為 American Eagle 設計一款 wearable technology，如何把最流行的科技產品穿在身上。Magna 於是到了 American Eagle 商店詢問了一些十幾二十歲的顧客最想把什麼科技產品結合在衣著上。他們得到了他們的答案 -- 手機。

第 12 週是為 GM 的新款跑車 Pontiac Solstice 製作 brochure。Magna 在為目錄拍攝外景時，順便問了路過的民眾對這部跑車的第一印象是什麼，這些描述第一印象的字眼於是成為目錄的主軸。可以比較一下 Magna 和 Networth 的目錄，GM 甚至決定在他們的 campaign 實際採用 Magna 的目錄。

本週是為 Staples 設計一件能夠解決雜亂無章桌面的辦公室用品。Magna 做了兩項簡單但重要的決定，第一是和 Staples 的 executives 見面，不僅因為他們是這次競賽的評審，也從他們身上得到重要的訊息 -- 從改善市面上已經有的產品下手而非創造新的產品。第二他們直接訪問 Staples 裡的顧客他們都買些什麼辦公室用品，他們發現 stackables -- 組合式的文件格是最受歡迎的。於是他們設計出一款結合筆筒和文件格的產品，中間的大空間甚至可以容下整包的影印紙。這週當然他們又是 clear-cut winner。電視廣告在此。

我想這三週兩隊最大的差別，在於 Magna 實地了解顧客的需要，而不是像 Networth 躲在辦公室裡 brainstorming。顧客的喜好不是靠「猜測」或是「假設」而來。Listen to what your customer wants. That's the key.