慶祝一年一度的聖派屈克節 St Patrick's Day 的聚會，不論是黑啤酒燉肉、或是鹽醃牛肉 corned beef 配上包心菜，常會佐以傳統的愛爾蘭蘇打麵包 Irish soda bread (當然還有喝不完的啤酒哈)。愛爾蘭蘇打麵包不用發酵、麵團不用揉到出筋，僅是用酸奶和小蘇打粉反應產生的二氧化碳造成膨脹的效果，再加上步驟簡單，也很適合當成早餐或早午餐的麵包食用。
正統的愛爾蘭麵包有使用 caraway seeds (一種類似茴香的香料) 和黑加侖果乾，我用手邊有的黃金葡萄乾代替，也蠻好吃的。
材料:
中筋麵粉 all-purpose flour 2 杯
小蘇打粉 baking soda 1/2 小匙
糖 2 大匙
鹽 1/2 小匙
奶油 (冰) 2 大匙
白脫奶 buttermilk (冰) 3/4 杯
蛋 1 個
葡萄乾 2 oz (約 60g，即是照片裡的兩盒)
常用杯/量匙和體積之間的換算可以參考這篇文章。
做法:
烤箱預熱 375°F (約 190°C)。
將所有粉料: 麵粉、小蘇打粉、糖、鹽在攪拌盆中先混勻。奶油從冰箱取出後，趁冰切成小丁。
將切成小丁的冰奶油加入粉料，用手指 (或麵食專用的 pastry cutter) 抓拌至豌豆大小般的粉粒，且奶油完全被粉料包圍不沾手的程度。
蛋打散和冰的白脫奶 buttermilk 大略地混合。buttermilk 傳統上是製作奶油剩下的部份，生乳在放置數天後，浮在上層的乳脂拿來純化成鮮奶油或奶油，下層的部份會因為乳酸菌作用而變酸，同時低酸鹼度也讓雜菌不易生存使牛奶腐壞。現今工業製造 buttermilk 因衛生安全，是在已殺菌過的牛乳中加乳酸菌培養，也因為乳酸會讓部份蛋白質凝固的關係，buttermilk 比一般牛奶要濃稠許多。
如果找不到市售的 buttermilk，常見的替代方法是在鮮奶中加少許的醋或檸檬汁 (一杯的牛奶+一大匙) 混勻，靜置約五分鐘後即可使用。
葡萄乾表面沾少許的麵粉，會比較容易拌進麵團中。這個小訣竅在用桌上型攪拌器 (買不起...) 時特別有用，葡萄乾就不會全部沉到攪拌盆的最底下了。
將白脫奶+蛋倒入粉料，攪拌至看不到乾粉為止，勿過度攪拌。在麵團快成型時將葡萄乾拌入。最後形成的麵團很溼且會黏手。
在操作台上均勻撒上乾麵粉，將麵團從盆中取出並撒上乾粉 (由於麵團很溼，不用擔心撒太多)，稍微揉幾下確認中間沒有未拌入的粉料後，整成橢圓形並劃上兩道裝飾用刀痕。進入 375°F 烤箱烤約 30-40 分鐘，直到用竹籤測試最中心不沾黏為止。
烤好的 Irish soda bread 很漂亮呢，淡淡的黃色配上散發在空氣中的奶油香很開胃。
這是切開來的樣子，外表酥脆但裡面蠻溼軟，質地有點像比司吉 (其實就材料和做法，這就好比是奶油量低、麵粉量高的比司吉啊)。當早餐或早午餐食用時，切片後在烤箱中稍微烤熱，表面塗上果醬或蜂蜜，再配上杯熱黑咖啡就很棒了!
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